El arte postal se refiere a cualquier manifestación artística que se desplaza por algún medio de comunicación, principalmente el postal. Casi siempre aparece en forma de sobre, postal, timbre de artista, sello de goma, paquete o arte objeto, aunque en ocasiones se reciben los objetos más inverosímiles tales como un mensaje dentro de una botella, basura (literalmente basura), esqueletos de animales, archivos personales, radiografías y cajas conteniendo los objetos más diversos como conchas de mar, juguetes y golosinas, entre muchos otros. Todo puede suceder en el arte correo.
El ánimo por jugar con la correspondencia tiene más o menos la misma antigüedad que el correo moderno, aquel que utiliza estampillas como porte y que desde su invención en Inglaterra en 1840, ha logrado democratizar la posibilidad de enviar y recibir mensajes a larga distancia.
Muchos artistas, sobre todo aquellos vinculados a las vanguardias artísticas de principios del siglo XX, principalmente pintores y escritores futuristas, dadaístas y surrealistas, realizaban dibujos en sus cartas y explotaban el sistema postal para la transmisión e intercambio de dibujos, fotografías, libros y mensajes plasmados en sobres y paquetes intervenidos por ellos mismos, piezas espontáneas y únicas.
Muchos artistas, sobre todo aquellos vinculados a las vanguardias artísticas de principios del siglo XX, principalmente pintores y escritores futuristas, dadaístas y surrealistas, realizaban dibujos en sus cartas y explotaban el sistema postal para la transmisión e intercambio de dibujos, fotografías, libros y mensajes plasmados en sobres y paquetes intervenidos por ellos mismos, piezas espontáneas y únicas.
En América Latina, en los años sesenta y setenta, época de dictaduras y grandes presiones políticas, el arte postal adquirió un carácter de denuncia y llegó hasta sus últimas consecuencias. Un memorable ejemplo es el del mentado Clemente Padín, quien manifestó públicamente su inconformidad en sus cartas y esto lo llevó a ser encarcelado por el gobierno de su país. Gracias a la solidaridad de la comunidad artística entonces vigente, se organizó una campaña de presión por medio de cartas, que logró poner a Padín en libertad.
Cientos de artistas célebres y desconocidos de todo el mundo y de distintas épocas han participado, y actualmente se mantiene viva y se incrementa gracias al uso del fax y el correo electrónico y a la facilidad de reproducción de imágenes por medio de fotocopias y computadoras.
Andrés Henestrosa nace 1906 en Juchitán, Oaxaca. Hasta que tenía 15 años de edad sólo habló su lengua madre, el zapoteco, en esa fecha se trasladó a la Ciudad de México, donde durante un año estudió en la Escuela Normal de Maestros, lo cual le permitió el dominio del español, de ahí pasó a la Escuela Nacional Preparatoria y luego a la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde llevó acabo estudios de abogacía, sin lograr graduarse; al mismo tiempo, estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, fue durante esta época (1927) que a sugerencia de uno de sus maestros, Alfonso Caso, inició su fructífera obra escrita, le sugirió que escribiera los mitos, leyendas y fábulas que Henestrosa refería oralmente, idea que fue la base de su libro "Los hombres que dispersó la danza", publicado dos años después.
El maestro Henestrosa hizo aportaciones destacadas al indigenismo, y en su obra "Los hombres que dispersó la danza" recreó, con una prosa llena de brío y eficacia narrativa, cuentos y leyendas de su tierra zapoteca, tomados del acervo popular.
El prolífico autor zapoteco tuvo, además, una importante labor crítica, durante muchos años escribió ensayos, artículos y relatos, dispersos en las páginas de revistas y periódicos o como prólogos y contribuciones a diversos libros. Dentro de su extensa obra, Henestrosa siguió una línea paralela a la de sus libros, la exaltación de su pueblo y del pasado indígena, la defensa de ese espíritu liberal, así como el estudio y valoración de las expresiones de su país. En 1929 fue un acérrimo partidario de José Vasconcelos en su campaña de la Presidencia de la República y fue un activo participante en su campaña de la cual dejó una amplia serie de relatos sobre las giras electorales por el país. Sin embargo, de esos escritos muy poco se salvó al publicarse en periódicos y revistas de aquella época.
En 1936, la Fundación Guggenheim lo becó para realizar estudios sobre la culturas zapoteca y recorrió gran parte de Estados Unidos para sus investigaciones, que tuvieron como resultado la fonetización del idioma zapoteco, la creación de su alfabeto y un Diccionario Zapoteco-Español. Fue durante este viaje que en 1937, en Nueva Orleans, escribió una de sus obras más famosas: Retrato de mi madre. Ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua el 23 de octubre de 1964 como miembro numerario, ocupando la silla 23, organismo en el que de 1965 a 2000 ocupó el cargo de bibliotecario. Andrés Henestrosa siempre fue reconocido como uno de los más grandes intelectuales de México. En 1982 fue electo senador por Oaxaca por el Partido Revolucionario Institucional. Dedicó su vida al desarrollo de la cultura en México, a través de su obra literaria, de su compromiso social y su participación en la vida académica y pública de la sociedad mexicana.
